A picada de uma mamba-preta (Dendroaspis polylepis) pode matar uma pessoa em meia hora.Mas esse mesmo veneno, de uma das cobras mais rápidas e mais mortais da Terra, é a chave para um anestésico melhor do que a morfina.
Além de ter efeito similar sobre a dor, o composto derivado da cobra africana não tem os efeitos colaterais da morfina.
Anne Baron, do Centro Nacional de Pesquisas Científicas da França (CNRS) estava testando centenas de compostos em busca de um capaz de bloquear os canais iônicos nos nervos que detectam substâncias ácidas.
Esses canais iônicos são os caminhos principais pelos quais a dor percorre o organismo até ativar o cérebro.
E, curiosamente, o mais eficiente desses compostos foi o veneno da mamba-preta.
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